La vacuna contra la Covid-19: Mitos y realidades

Dra. Larissa Negron pediatra de Windermere Pediatrics

El desarrollo de la vacuna contra el SARS-CoV-2, el virus que causa la enfermedad COVID-19, se hizo en tiempo record gracias a los avances tecnológicos, el extenso conocimiento de la técnica mRNA, el apoyo económico del gobierno y la unión de los científicos más brillantes del planeta. 

A través de los medios, hemos visto al personal de la salud aplicándose la vacuna confiados en la ciencia y los científicos que tanto han trabajado para poner fin a esta pandemia. Médicos, enfermeras y miles de personas de la llamada “primera línea” no se expondrían a una vacuna que si sintieran el más mínimo peligro. Para lograr la inmunidad de la mayoría de la población, POR TI, POR TU FAMILIA Y TU COMUNIDAD, ¡VACÚNATE!

Las vacunas de los laboratorios Pfizer y Moderna, recientemente aprobadas para uso de emergencia por el Food and Drug Administration (FDA), fueron estudiadas previamente en 64,000 voluntarios y la data fue examinada por grupos de científicos, doctores independientes al FDA y miembros del Center for Disease Control and Prevention (CDC).  Aun así, las personas tienen muchas reservas e interrogantes sobre su efectividad y efectos secundarios, ya sea por falta de información o por las llamadas “fake news”.

¿Cómo trabaja la vacuna?

Es la primera vacuna en utilizar la técnica de mRNA (ARN mensajero), cuyos estudios iniciaron a comienzos de la década de los noventa.  Ha sido probada en laboratorio, animales y humanos demostrando ser segura y eficaz.

Se trata de un código que le indica al cuerpo cómo producir una proteína que se encuentra en la superficie del SARS-CoV2 (la cual es responsable de infectar).  El cuerpo utiliza esta información para crear anticuerpos y una respuesta inmune contra el virus. Después de llevar la información a la célula, el mRNA se desintegra.  NO cambia el DNA, la genética, los cromosomas ni cromosomas de los bebes en el útero.

Muchos científicos han comparado el mRNA a la red social “Snapchat”, envía una información a tu cuerpo para crear una respuesta inmune y desaparece. 

¿Podría contraer el virus del SARS-CoV-2 al ponerme la vacuna?

Absolutamente NO.  La técnica de mRNA no contiene ningún vector de virus atenuado, como en tiempo atrás lo hacían otras vacunas

¿En el largo plazo, la vacuna podría presentar efectos secundarios?

Todavía no ha transcurrido el tiempo suficiente para dar una respuesta concreta. Las agencias responsables de monitorear a las personas ya vacunadas, están realizando el seguimiento correspondiente. Históricamente los efectos adversos en otras vacunas, por lo general aparecen dentro de los primeros dos a tres meses. Lo que sí sabemos son los posibles efectos debilitantes a largo plazo que genera la COVID-19, como fallo renal, problemas de pulmón con necesidad de oxígeno, de corazón, neurológicos y muerte.  

¿Si soy alérgico me puedo vacunar? 

En los EU se han reportado casos de anafilaxia a la vacuna, según el CDC.  Es posible que un ingrediente en sus componentes (polietilenglicol), sea el causante, pero esto sigue en investigación.  Las reacciones de alergia severa no son comunes. Si ha presentado anteriormente anafilaxia o reacción a otras vacunas, la recomendación es consultar con su médico tratante antes de tomar una decisión. 

Los centros de vacunación están preparados para observar a personas con historia de alergias y tienen los medicamentos y protocolos para actuar en caso de ser necesario. 

¿Una vez vacunado puedo dejar de usar la mascarilla y el distanciamiento social?

No. Aun cuando los estudios existentes han demostrado una eficacia del 93%-95% después de la segunda dosis, el próximo paso es estudiar la transmisión del virus en personas vacunadas, para determinar si la vacuna evita el contagio asintomático; por lo tanto, es importante continuar con las medidas de bioseguridad establecidas como el uso de la mascarilla, el lavado de manos y el distanciamiento social.

Según los expertos, alrededor del 60-70% de la población debe tener inmunidad al virus para afirmar una inmunidad en la comunidad, o “herd immunity”.  Con la disponibilidad de las vacunas, estiman que esto puede ser a fines del año 2021.  

Algunos medios han hecho una conexión entre la vacunación y la infertilidad en las mujeres.  ¿Es esto una preocupación como efecto adverso?

No hay evidencia científica alguna que sugiera que la proteína que se codifica con el mRNA cause infertilidad.  Es irresponsable la propagación de esta clase de información que frena a las mujeres en edad reproductiva a recibir la vacuna. En este sentido, sí se tiene evidencia que la COVID-19 ocasiona disfunción eréctil en hombres, debido a los problemas vasculares que acompañan la enfermedad.

¿Las mujeres embarazadas o lactando se deben vacunar?

Como este grupo no fue parte de los “trials” realizados, no existe evidencia que demuestre la seguridad y eficacia en estos casos. Sin embargo, el Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología de Estados Unidos (ACOG) recomienda que las mujeres gestantes y lactantes se apliquen la vacuna después de obtener toda la información necesaria. 

¿Cuándo se podrán vacunar los niños?

La vacuna de Pfizer ha sido aprobada para uso en adolescentes mayores de 16 años y los “trials” para las edades de 12 años en adelante ya iniciaron. Como la respuesta inmunológica de los niños varía de acuerdo a su grupo de edad, las compañías esperan empezar pruebas con grupos de edades menores. Se predice que la data en niños estará disponible a mediados o finales del 2022.  Hasta entonces, si se vacunan los padres, maestros y adultos del núcleo familiar y social del niño, éste estará protegido.  

¿Cuánto tiempo dura la protección de la vacuna? 

No hay data suficiente para establecer su duración. Sin embargo, existe evidencia que quienes se aplicaron la vacuna en el marco de las pruebas, seis meses después todavía presentan inmunidad. También hay estudios que sugieren que la inmunidad por la vacuna es más robusta y duradera que los anticuerpos que se desarrollan con la enfermedad, los cuales desaparecen luego de 3 meses. 

¿Existe alguna indicación para no vacunarme?

Los pacientes con anafilaxia a algún componente de la vacuna deberían esperar.  Así mismo, quienes estén diagnosticadas con COVID-19, presenten síntomas o estén dentro de su periodo de cuarentena, deben postergar su vacuna para no exponer al virus al personal de los centros de vacunación.

¿Me puedo vacunar si ya tuve la COVID-19?

Si, siempre y cuando no esté en el periodo de infección aguda o en cuarentena.